Esistono cocktail di cui è difficile ricostruire la storia: il 20th Century rappresenta un’eccezione. Sappiamo quando è nato e per mano di chi. Conosciamo pure in quale occasione la sua ricetta è diventata di dominio pubblico. Insomma, per una volta non dovremo barcamenarci tra ipotesi, voci di corridoio e incertezze varie.
20th Century cocktail, la storia
Il nome può fare pensare diversamente, ma il 20th Century non si riferisce a un periodo storico bensì a un treno.
Il 20th Century Limited è stato un convoglio ferroviario attivo fra il 1902 e il 1967. Partiva dalla città di New York e si inoltrava a ovest, attraversando la regione dei Grandi Laghi e spingendosi fino a Chicago e St. Louis. Era pensato per offrire un servizio di lusso a passeggeri facoltosi e a uomini d’affari, ed era celebrato in patria come un esempio di eleganza. Per dire, l’espressione “red-carpet treatment” (cioè trattamento esclusivo) nacque perché si saliva a bordo camminando su tappeti rossi fabbricati ad hoc.
Tutto ciò ispirò il bartender britannico C. A. Tuck, che nel 1937 decise di dedicare il cocktail di sua invenzione al re dei treni statunitensi. Nel medesimo anno la ricetta comparve sulle pagine del libro Café Royal Cocktail Book, firmato da William J. Tarling (che in quel momento era il presidente della United Kingdom Bartenders’ Guild e il capo bartender del Café Royal di Londra).
Nonostante le premesse incoraggianti, la fama del 20th Century non decollò mai veramente, a differenza di quanto accaduto con altri classici a base di gin: ad esempio il Dry Martini o il Tom Collins. Così, l’invenzione di C. A. Tuck rimase a lungo una chicca per coloro che amavano curiosare e sperimentare. In tempi più recenti è tornata alla ribalta, pur restando nelle retrovie della celebrità.
La ricetta
La ricetta del 1937 prevedeva di utilizzare il London Dry Gin della famiglia Booth, che nella prima metà del XX secolo era molto conosciuto e diffuso: esiste ancora, ma può essere complicato trovarlo. Per restare fedeli alla versione originale basta scegliere un distillato del medesimo stile.
Ingredienti
- 40 ml gin
- 20 ml vermouth bianco
- 20 ml crema di cacao
- 20 ml succo di limone appena spremuto
Procedimento
Prendere uno shaker, inserire alcuni cubetti di ghiaccio e tutti gli ingredienti. Agitare con un certo brio e per una quindicina di secondi. Poi filtrare in una coppetta precedentemente raffreddata.
Garnish
Una scorza di limone.
